Construire son cherche-étoiles

Pour repérer les constellations les plus connues, nul besoin d’être un astronome professionnel. Il suffit de prendre le temps de bien regarder le ciel et évidemment, de connaître la forme des constellations recherchées.

Dans plusieurs magasins, des cartes du ciel sont vendues. Même si elles sont peu dispendieuses, l’idéal est que tous les élèves puissent avoir son propre outil.

Le Conseil national de recherches Canada a mis en ligne une version imprimable d’un cherche-étoiles qui est d’autant plus pertinent à utiliser puisque les élèves auront à l’assembler eux-mêmes.

Voici le lien pour le télécharger :

Conseil national de recherches Canada. (s.d.). Cherche-étoiles imprimable. Document téléaccessible à l’adresse < http://www.nrc-cnrc.gc.ca/docs/education/planisphere_f.pdf>.

Les instructions pour assembler le cherche-étoiles sont directement sur le document en format PDF et sur le site suivant:

Conseil national de recherches Canada. (2009). Un cherche-étoiles. Site téléaccessible à l’adresse <http://www.nrc-cnrc.gc.ca/fra/education/astronomie/constellations/cherche-etoiles-2.html>. Consulté le 1^er décembre 2012.

Conseils d’utilisation du cherche-étoiles :

1. Assurez-vous de sélectionner le bon mois de l’année.

2. Normalement, les explications d’utilisation des cherche-étoiles mentionnent que vous devez vous placer face à l’horizon sud. Vous pouvez utiliser une boussole avec les élèves pour leur montrer où se situent les points cardinaux. Plus facile encore, il suffit de repérer une constellation très visible comme Cassiopée ou la Grande Ourse et d’orienter le cherche-étoiles par la suite d’après la position de la constellation trouvée. Bien entendu, devoir trouver une constellation pour utiliser un cherche-étoiles est assez ironique, mais pas si complexe et très rapide. En effet, il faut comprendre qu’un cherche-étoiles vous indiquera toutes les constellations visibles à la date voulue et que son utilisation nécessite au plus de ne retenir qu’une constellation-repère.

3. N’oubliez pas d’expliquer aux élèves que le repérage des étoiles peut être assez ardu au début, mais qu’avec un peu d’entrainement, des progrès sont rapidement observés.

Un moyen plus simple est d’imprimer une carte du ciel directement sur le site du Planétarium de Montréal. L’inconvénient majeur par rapport au cherche-étoiles est que le ciel du mois est légèrement différent chaque mois durant l’année, donc nécessite l’impression mensuelle des cartes. Et comme le cherche-étoiles, elles nécessitent le recours à une constellation-repère ou aux points cardinaux.

Voici le lien pour télécharger la carte du ciel de décembre:

Jobin, M. (2012). La carte du ciel – Décembre 2012. Le Planétarium de Montréal. Site téléaccessible à l’adresse <http://www.planetarium.montreal.qc.ca/Information/carte_du_ciel.html>. Consulté le 1^er décembre 2012.